Historia: cómo le fue a Chávez en los escrutinios anteriores

Por Alejo Flores I Hugo Chávez llegó a la presidencia de Venezuela tras el triunfo obtenido en las elecciones del 6 de diciembre de 1998, asumiendo dicho cargo en febrero del año siguiente. Su partido, el Movimiento V República (MVR), obtuvo en esa oportunidad el 56,2% de los votos, superando así el 39,9% de su escolta, el Proyecto Venezuela encabezado por el empresario y economista Henrique Salas Römer.

La reforma de la constitución había sido una de las claves principales de la campaña chavista, por lo que antes de cumplir su primer año de mandato el Gobierno lanzó el Referéndum constitucional de Venezuela 1999. El resultado de esta consulta popular marcó un claro triunfo del “Sí”, con casi el 72% de los votos, lo cual derivó en el establecimiento de una nueva carta magna.

Una de las consecuencias de esta reforma fue la reducción del período para el que originalmente había sido elegido Chávez (1999-2004), ya que el objetivo de legitimar los cargos gubernamentales bajo la nueva constitución hizo que se convocara a elecciones generales adelantadas en julio de 2000. Esta nueva apelación a la voluntad del pueblo serviría para elegir a quien sería su representante entre enero de 2001 y el mismo mes de 2007.

En las elecciones de 2000, el MVR obtuvo un triunfo todavía superior al que había alcanzado poco más de un año y medio antes, ya que esta vez se llevó el 59,7% de los sufragios. En estos comicios fue un partido de izquierda el que quedó en segundo lugar, ya que su principal competidor fue Francisco Arias Cárdenas, de La Causa Radical, quien recibió el 37,5% de los votos.

Durante ese mandato, el Gobierno debió enfrentarse a una serie de conflictos propiciados por las patronales empresariales, como el golpe de estado de abril de 2002 o el paro petrolero de diciembre del mismo año. Hechos de este tipo se percibieron como una señal de la creciente polarización que se estaba dando al interior de Venezuela en esos momentos, razón por la cual la oposición impulsa la realización de un Referéndum Revocatorio.

Esta nueva consulta se concreta en agosto de 2004, y de su resultado iba a depender si se producía una nueva muestra de legitimidad con respecto a la permanencia de Chávez al frente del Gobierno o si se prefería su alejamiento del mismo. El triunfo del “No” (es decir, de quienes estaban en contra de la destitución), con el 59% de los votos, terminó por ratificar una vez más al jefe de Estado en su cargo.

En diciembre de 2006 tuvieron lugar las elecciones que prolongaron la presidencia de Chávez por un nuevo período, el cual se mantiene vigente hasta hoy. Este llamado marcó su triunfo más amplio hasta el momento en comicios presidenciales, ya que obtuvo una mayoría del 62,8%. De esta forma, el MVR superó con holgura el 36,9% alcanzado por el candidato opositor Manuel Rosales, titular de la alianza multipartidaria Unidad Nacional.

El próximo domingo se sabrá si Chávez es removido de su cargo luego de casi 14 años al frente del Gobierno, o si, por el contrario, consigue una nueva reelección. Una vez más, es el pueblo venezolano quien tiene la última palabra.