7 de octubre de 1974: derrocamiento del gobernador legítimo de Santa Cruz, Jorge Cepernic

Publicado en el blog de Daniel Chiarenza I Jorge Cepernic nació un 23 de febrero de 1915 en Río Gallegos. Siendo niño pudo observar la vastedad del paisaje patagónico, la esquila como actividad excluyente de esos peones superexplotados por sus patrones ingleses. Seguramente fue durante esa infancia testigo de la masacre de los obreros rurales patagónicos en 1921, ordenada por Hipólito Yrigoyen y cumplida con eficiencia prusiana por el coronel Héctor Benigno Varela. Jorge recordaría a aquellos dirigentes obreros comprando fruta en la verdulería de su padre; y luego vio los ataúdes de los fusilados desfilar bajo el inclemente viento austral y la indignación ante el desfile victorioso de los represores.

Militó con audacia y a tiempo pleno en aquel peronismo de la resistencia que surge después del golpe del ´55. Nombrado por Perón desde el exilio, fue el jefe único del PJ santacruceño. Candidato a gobernador de Santa Cruz, el 11 de marzo de 1973 fue elegido en ese cargo -junto al presidente Cámpora- por el voto popular, y se mantuvo en funciones hasta su derrocamiento –siendo disfrazado bajo la figura de la “intervención federal”- el 7 de octubre de 1974 durante el gobierno de Isabel Martínez y José López Rega. Cepernic fue suplantado por Pedro Saffore.

Don Jorge fue un histórico dirigente del peronismo, a quien se le endilgó estar ligado ala Tendencia Revolucionaria. Siempre mostró un autenticismo popular pocas veces visto, enla Patagonia, en épocas en que los inviernos parecían más gélidos y las distancias inalcanzables. Tiempos ingratos de la política argentina y Cepernic fue víctima de esa ingratitud para con el patriarca que quiere tanto a su suelo natal. “Galopiador contra el viento” diría don Atahualpa, pues mientras fue gobernador de su provincia se enfrentó al temido binomio antipopular de “Isabelita” y del verdadero gobernante, el “Brujo” José López Rega.

Entre sus medidas de gobierno había figurado la expropiación de uno de los mayores campos de la Patagonia, por entonces en manos dela Sheep FarmingCompany, propiedad de la corona británica y, por extensión, de su majestad Isabel II. Le censuró la idea la derecha partidaria y los intereses terratenientes de su provincia.

Tras su derrocamiento, el gobernador constitucional fue arrestado en Buenos Aires. Aunque se las arregló para fundar con otros compañeros una escisión de aquel peronismo postperón que olía a muerte: el Partido Peronista Auténtico (PPA), vinculado al Peronismo Revolucionario. Solicitada del Partido Peronista Auténtico en Clarín el 22 de julio de 1975, donde se pide la renuncia de Isabel y la convocatoria inmediata a elecciones.

Y en plena dictadura cívico-militar, junto a otros militantes populares, preso en el penal de Magdalena durante cinco años a disposición del poder ejecutivo nacional por haber permitido que se filmara la películaLa Patagonia Rebeldeen el territorio de su jurisdicción, donde había otorgado un préstamo para su realización y recomendado sitios de la provincia de Santa Cruz para las tomas en exteriores.

La causa de su desgracia no es tan simple, hay personas que al tener una esencia revolucionaria, reconocible en varias dimensiones, son molestas para los genocidas por el solo hecho de existir.

Luego estuvo preso junto con su familia en su propia Estancia cercana a El Calafate, donde fueron custodiados por tres policías. Como a su familia únicamente se le permitía recibir visitas de familiares directos, una madrugada Jorge se escapó por la ventana y a caballo se dirigió hasta la comisaría, en donde esperó que el comisario viniera y le exigió ser trasladado a una comisaría para que su familia no siguiera siendo víctima de su condena al ostracismo.

El domingo 18 de julio de 2010, Jorge Cepernic –el siempre distinguido vecino de Río Gallegos- falleció en su entrañable ciudad a la edad de 95 años. Ese mismo día, el actual gobernador de la provincia de Santa Cruz Daniel Peralta declaró tres días de duelo provincial. Murió poco tiempo después que partiera de gira a la inmortalidad su compañera de toda la vida, Sofía Vicic, con quien se había casado el 21 de junio de 1943, 17 días después de la revolución que alentaría y haría conocer a aquel Coronel del pueblo, del cual se enamoró. (Agencia Paco Urondo)